К тугоплавким металлам обычно относятся те металлы, температура плавления которых превышает 2200 К, такие как Hf, Nb, Ta, Mo, W и Re, или включают все переходные металлы от группы IV до группы VI Периодической таблицы, т.е. Ti, Zr, V и Cr с температурой плавления от 1941К до 2180К.По сравнению с более традиционными материалами, используемыми в перерабатывающей промышленности, они обладают более отличительными свойствами в электрических, электронных, коррозионностойких применениях при температуре окружающей среды, механических свойствах, технологичности, экономических факторах и специальных свойствах для химических процессов.Второстепенные металлы столь же разнообразны, как теллур, кадмий, висмут, индий, цирконий и т. д., которые необходимы и вносят большой вклад в деятельность отрасли.